Estudio aporta nueva opción para lidiar con afecciones que constituyen una de las mayores causas de muerte entre los pacientes de unidades de cuidados intensivos.

Un hallazgo que podría abrir una nueva vía para el tratamiento de las enfermedades que cursan con inflamación crónica, así como del choque séptico, un fallo circulatorio agudo causado por infección fue reportado por científicos.

El estudio encontró que un receptor del núcleo, el X retinoide (RXR), regula la respuesta inmunitaria innata del organismo. Con esto se abre una esperanza para lidiar contra afecciones que constituyen una de las mayores causas de muerte entre los pacientes hospitalizados en unidades de cuidados intensivos.

Los investigadores generaron ratones que carecían de estos receptores en los macrófagos (un tipo de células del sistema inmunitario) y observaron que en su sangre había menores niveles de quimioquinas que en los animales control. Estas proteínas, las quimioquinas, provocan la migración de los glóbulos blancos a las zonas inflamadas. Además, cuando sufrían peritonitis, el grado de inflamación y el número de leucocitos en la zona de la herida eran menores que en ratones normales y, al mismo tiempo, eran menos susceptibles al choque séptico.

Los receptores nucleares son un tipo de proteínas celulares que, cuando se unen a otras moléculas (llamadas ligandos) regulan la expresión de multitud de genes. En concreto, RXR está implicado en la respuesta inmune. En principio, al matar a los patógenos, la respuesta inmune evita que enfermemos pero, como explica el investigador Thierry Fischer, “una respuesta inflamatoria excesiva puede dañar e incluso matar al organismo dando lugar a un proceso conocido como choque séptico”.

En el trabajo también han participado investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols (CSIC), del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares y de la Universidad de California.

En este momento la industria farmacéutica está desarrollando ligandos de RXR para el tratamiento del cáncer y enfermedades metabólicas, por lo que los investigadores confían en que estos medicamentos pudieran ser también útiles para tratar el choque séptico. (Fuente: CSIC, España)