Científicos de la Universidad de San Diego en USA, en un reciente trabajo revelan que usando nanopartículas disfrazadas de glóbulos rojos podrían suministrar medicamentos contra el cáncer directamente al tumor.

Este método también sería capaz de evadir nuestro sistema inmunológico debido a que la membrana de los glóbulos rojos camuflará a las pequeñas nanopartículas (de un tamaño inferior a 10 nm, equivalente al tamaño de un virus). Éstas estarán compuestas de un polímero biodegradable que a la vez tendrá como relleno a una mezcla de medicamentos de pequeñas moléculas.

“Éste es el primer trabajo que combina la membrana celular natural con una nanopartícula sintética para aplicaciones de suministro de medicamentos”, menciona Liangfang Zhang, miembro del centro de Jacobs de Cáncer y profesor de Nanoingeniería en la Universidad de California, San Diego. “Esta plataforma de nanopartículas tiene poco riesgo de respuesta inmunológica”.

Durante mucho tiempo los investigadores han intentado copiar el comportamiento natural del cuerpo humano para la administración de fármacos más eficaces. Es por eso que con la creación de estas nanopartículas pretenden emular el tiempo de vida de los glóbulos rojos, los cuales pueden vivir hasta 180 días, pues “su naturaleza es de larga vida como vehículos de distribución”, según Che-Ming Hu, alumno de Zhang y autor principal del informe publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Aunque actualmente en el tratamiento clínico de cáncer ya se están aplicando nanopartículas recubiertas de material sintético, se espera mejorar este método en el futuro, pues recubriéndolas con las membranas de glóbulos rojos pueden circular alrededor de dos días. Algo que duraría sólo minutos sin una cubierta especial, tal como se demostró en las pruebas con ratones de laboratorio.

Los investigadores esperan que pronto puedan desarrollar un enfoque para la fabricación a gran escala de estas nanopartículas biomiméticas en el uso clínico. Además tienen pensado agregar una molécula de orientación a la membrana que permita a la partícula buscar y unirse a las células cancerosas, para entregar varios medicamentos al mismo tiempo.

Esto es necesario porque las células cancerosas pueden desarrollar resistencia a los fármacos administrados por separado, y sería de mucha ayuda ya que puede caer como una bomba dentro de la célula cancerosa.