Estudio de científicos estadounidenses muestra que un fármaco usado habitualmente para impedir el rechazo de órganos trasplantados, también ayudaría a evitar el envejecimiento celular.

Esto significaría principalmente un gran avance para enfrentar el síndrome de Hutchinson-Gilford o progenia, que se caracteriza por el envejecimiento prematuro en los niños causando problemas como artritis, piel seca y arrugada, calvicie, ataques al corazón y entre otros que no les permiten vivir más allá de la adolescencia. Asimismo, sería la proteína llamada progerina la causante de tal enfermedad, pues su acumulación producida por una mutación genética produce estragos en las funciones celulares.

El informe de la investigación recientemente publicado en la revista Science Translational Medicine, menciona que se utilizó el medicamento llamado sirolimus o rapamycin (descubierto en la isla de Pascua hace unas décadas y es producto de la interacción de la bacteria “Streptomyces hygroscopicus” con el suelo), para comparar los efectos que produce en células tratadas y no tratadas.

Éste fármaco utilizado para evitar el rechazo de los pacientes con trasplantes de órganos, ayudó a las células a deshacerse de la acumulación de progerina en el núcleo y revirtió los defectos que causan la longevidad. Ahora se sabe que esta proteína también suele depositarse en personas que no sufren tal síndrome, pero en un proceso mucho más lento.

“Cuando las células de los niños con la enfermedad fueron expuestas al fármaco en el laboratorio, éstas lograron eliminar la acumulación anormal de progerina y sobrevivir más tiempo”, menciona el doctor Francis Collins, director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de USA y genetista autor principal del trabajo.

Anteriormente se hicieron algunos estudios sobre esta enfermedad, trabajando inclusive con células madre derivadas artificialmente de otras adultas y creando un modelo celular para estudiar el envejecimiento humano.

El trabajo actual estaría dando un paso adelante debido al exitoso tratamiento que tuvo el rapamycin al revertir los efectos de la progerina. De este modo, los científicos estarían planeando realizar ensayos clínicos para probar este medicamento en niños con este mal, ya que además en pruebas anteriores con ratones sanos se demostró que éste pudo prolongar sus vidas. Así también podría pensarse en la obtención de un medicamento contra la senectud.