Un grupo de químicos de la Universidad Central de Florida (UCF) utilizó la luz infrarroja y tinte fluorescente para tomar imágenes de las células y profundos tumores en los tejidos.

El estudio fue dirigido por Kevin Belfield, profesor de química de la UCF, que a través de su técnica con luz infrarroja llamada "cambio de juego", permitió dar un vistazo a lo más profundo de las células. Esto podría abrir una nueva frontera en la lucha contra el cáncer y muchas otras enfermedades.

La luz infrarroja tiene específicamente como objetivo a los lisosomas, que actúan como reguladores de la temperatura de las células y de transformar residuos. Además se los han relacionado con una variedad de enfermedades, incluidos los tipos de trastornos mentales y los cánceres.

Asimismo, las sondas en las células, pueden ser adaptadas a la búsqueda de ciertas proteínas encontradas en los tumores, lo que significa que algún día podrían ayudarán a los médicos a diagnosticar y potencialmente, tratar los tumores.

"Hasta ahora, no había manera real para estudiar los lisosomas debido a que las técnicas actuales tienen graves limitaciones. Pero la investigación que hemos desarrollado es estable, lo que permite largos periodos de formación de imágenes." dijo Belfield

Las sondas de imagen actual no pueden penetrar los tejidos profundos, porque son sensibles a los niveles de pH y solubilidad en agua. Por otro lado, la técnica de Belfield consigue superar esos problemas mediante el uso de cerca de luz infrarroja. Así, una vez que los investigadores identificaron la frecuencia de luz correcta, toman imágenes de los lisosomas durante horas.

Por último, este nuevo enfoque permitirá a los investigadores para ver los lisosomas y reconstruir su papel en enfermedades como el cáncer u otras como el Tay-Sachs, un trastorno genético en niños que mueren normalmente antes de los 5 años.