El estudio que fue realizado en ratones, ha demostrado cómo la infección que provocan los virus impide que las células hospedadoras se defiendan sintetizando proteínas con actividad antiviral.

Los investigadores han descrito, en un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), cómo la infección viral paraliza la síntesis de proteínas en las células de los animales infectados, lo que revela la capacidad de ciertos virus para manipular la maquinaria de traducción celular en su propio beneficio.

La investigación lo realizó un equipo del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Madrid.

El director del trabajo, Iván Ventoso, señala: “Este hallazgo aporta claves para entender mejor las interacciones parásito-hospedador y pone de manifiesto la eficacia y la relativa simplicidad con la que los virus manipulan la traducción [síntesis de proteínas] del hospedador”.

El fenómeno de la inhibición de la traducción celular inducida por la infección viral se conoce desde los años 60. No obstante, su relevancia en la infección con virus de animales, infección in vivo, no había sido demostrada experimentalmente. “Hasta la fecha, existían dificultades metodológicas para poder medir con precisión la síntesis de proteínas de las células de los tejidos en los animales infectados con virus”, explica el biólogo.

Ventoso, junto con René Toribio, primer autor del trabajo, ha desarrollado una metodología experimental que permite estimar la síntesis de proteínas de las células infectadas, en este caso neuronas, y la del propio virus en los tejidos de animales. (Fuente CSIC, España)