Es un pequeño fragmento de ácido ribonucleico (ARN) que interviene en la conversión de células madre a glóbulos rojos, con el que han creado uno artificial que bloquea este proceso.

Descubren en USA un pequeño fragmento de ácido ribonucleico (ARN) que interviene en la conversión de células madre a glóbulos rojos, y a la vez crean uno artificial que bloquea este proceso.

"El hallazgo importante es que este microARN, miR-451, es un regulador natural de gran alcance de la producción de glóbulos rojos", dijo el doctor Eric Olson, presidente del Departamento de Biología Molecular en el Southwestern Medical Center de la Universidad de Texas, y autor principal del estudio, que aparecerá en la edición de agosto de la revista Genes & Development.

En este estudio, los científicos crearon ratones genéticamente modificados que no podían generar miR – 451. Así, estos roedores tuvieron dificultades para la creación de glóbulos rojos en condiciones que suelen estimular la producción.

Recordemos que los glóbulos rojos se crean en la médula ósea, son los encargados de transportar oxígeno por todo el cuerpo, y aumenta su producción en respuesta al estrés, anemia, pérdida de sangre o poco oxígeno, pero la creación excesiva de ellos incrementa el riesgo de un accidente cerebro vascular o coágulos sanguíneos.

"Hemos demostrado también que el inhibidor artificial del miR-451 es capaz de reducir los niveles de miR-451 en un ratón y bloquear la producción de células sanguíneas, lo que daría lugar a nuevos medicamentos para controlar las enfermedades relacionadas con las células sanguíneas", señala Olson.

Investigaciones como ésta podrían ser útiles contra algunos tipos de cáncer y otras enfermedades como la policitemia vera, en la que el cuerpo produce un número excesivo glóbulos rojos. Por el contrario, un fármaco que aumenta la producción de glóbulos rojos sería útil para tratar la anemia, pérdida de sangre o mal de altura.

Además, el equipo también trató células madre con una ARN artificial diseñado para inhibir el miR-451. Como resultado, el número de glóbulos rojos disminuyó.

Asimismo, El Dr. Olson y sus colegas han solicitado una patente del miR-451 y están estudiando la fabricación de medicamentos útiles en el tratamiento de diversas enfermedades relacionadas con la sangre.