El ADN de cuerpos enterrados hace 4000 años, descubiertos hace 5 años al noroeste de China, muestran evidencias de una temprana interrelación entre poblaciones de origen europeo y asiático.

La profesora de ciencias de la vida, Zhou Hui, y su equipo descubrieron que algunos de los primeros habitantes de la cuenca del Tarim, en el desierto de Taklamakan, fueron descendientes de Europa y Siberia.

Por su parte, el profesor Victor Mair de la Universidad de Pensilvania afirmó en el 2006 (después de haber estudiado muestras de ADN obtenidos de 5 cuerpos enterrados en la cuenca) que, aproximadamente, desde 1800 antes de Cristo las primeras momias en la cuenca del Tarim eran exclusivamente caucasoides o europoides.

Sin embargo, el profesor Jin Li de la Universidad Fudan (con base en Shanghai) anunció en el 2007 que el ADN de las momias en el área de Loulan en la cuenca indicó un origen del este de Asia, incluso del sur de Asia.

Muchos arqueólogos han aceptado que las poblaciones en la cuenca de hace 3800 años (en la edad de Bronce), eran descendientes europeos, mientras que los descendientes asiáticos (principalmente del este de Asia) únicamente aparecieron durante la edad de Hierro. El profesor Zhou mencionó que aun es un misterio el momento en el cual las poblaciones de Europa y Asia comenzaron a entrelazarse.

Zhou y su equipo obtuvieron las muestras de ADN a partir de los huesos y dentaduras de 20 momias con 4000 años de antigüedad, todas excavadas del cementerio de Xiaohe en la cuenca en el 2004 y 2005. Además agregó que sus descubrimientos muestran que las tribus de Europa y Siberia comenzaron a socializarse, incluso a formar familias, hace casi 4000 años atrás. Pero para algunos académicos ambas tribus pudieron haberse conocido y entrelazarse afuera de la cuenca antes de su migración a la cuenca.

El ADN, con rasgos tanto europeos como asiáticos, también fue encontrado al sur de Siberia.