Una revelación que sorprende y que probablemente tenga implicancias teóricas ha sido hecha público en un estudio publicado en la revista Science. Se informa de que el sentido de la dirección ya está impreso en los cerebros de ratas recién nacidas antes incluso de que hayan explorado su entorno.

El estudio da cuenta de que la representación del sentido de lugar y la dirección en el cerebro aparecen en estadíos muy tempranos del desarrollo del animal; esta se manifiesta concretamente dentro de las dos primeras semanas de vida y, al parecer, con independencia de cualquier experiencia externa.

En el estudio, los científicos observaron la activación de tres tipos diferentes de neuronas espaciales en los cerebros de las ratas, específicamente, en el hipocampo. Como el hipocampo en el ser humano juega un papel crucial en la memoria a largo plazo y en la navegación espacial, la comprensión de su desarrollo permitirá conocer en qué medida nuestra capacidad de recordar depende de factores innatos o del aprendizaje.