Denominada como 'Prototheca cutis' causa enfermedades de la piel al entrar en contacto con heridas abiertas.

El estudio fue publicado en la revista International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, y fue elaborado por los investigadores de la universidad de Teikyo, Japón, que la asocian a infeciones de la piel, septicemia --infección de la sangre-- y meningitis.

En el procedimiento se aislaron previamente unas especies no identificadas de microalga mediante una biopsia realizada en una úlcera crónica de la piel de un paciente. Esta úlcera que supura, es el tipo más común de infección provocada por estos organismos.

Las microalgas son un grupo diverso de organismos unicelulares que viven en el medio acuático, de los cuales, la mayoría realizan la fotosíntesis y son inofensivos para los humanos. No obstante, el estudio muestra que las especies Prototheca que habitan en aguas residuales y en la tierra pueden provocar ocasionalmente infecciones en personas inmunodeprimidas que presenten heridas abiertas.

Koichi Makimura, que lidera el estudio explicó que "Los antifúngicos son usados a menudo para tratar infeciones de algas pero no siempre son exitosos". Sin embargo, se han reportado pocos casos de infección en humanos por algas razón por la cual los protocolos de tratamiento aún no se han establecido. Pues, aún queda por observar de cerca estas infecciones para comprender su propagación y mecanismos, indicó Koichi.

Por otro lado, los científicos aseguraron que esta investigación tendrá también beneficios para la industria; puesto que esta especie de algas, Prototheca, causa mastitis o inflamación de las mamas, en el ganado, que cuesta a la industria de los lácteos millones de libras cada año.